Superficie : 51 100 km² (un peu plus grand que les Pays-Bas…)
Population : 4,5millions
Capitale : San Jose
Langue officielle : Espagnol
IDH (Indice de Developpement Humain) : 0,489 (moyen, classé 58eme)
Monnaie : le Colon (726CRC pour 1euro)
Décalage horaire : -7 heures en hiver (cf ici)

La qualité de l’eau des plages laissant parfois à désirer (surtout aux abords des stations balnéaires), vérifier que la plage bénéficie du drapeau bleu « Bandera azul ».

Depuis le 20 mars 2008, la numérotation téléphonique comporte huit chiffres. Pour cela, il est nécessaire d’ajouter devant l’ancien numéro de téléphone fixe à 7 chiffres, le chiffre 2 et le chiffre 8 devant le numéro de téléphone portable.

Politique

Le Costa Rica est une république multipartite à régime présidentiel, où le président (Laura Chinchilla) est à la fois chef de l’État et chef du gouvernement. Le pouvoir exécutif est exercé par le gouvernement tandis que l’Assemblée nationale détient le pouvoir législatif. Le pouvoir judiciaire est indépendant de l’exécutif et du législatif.

Les agences étatiques autonomes jouissent d’une large indépendance opérationnelle, dont le monopole sur les télécommunications et l’électricité, les banques commerciales nationalisées, le monopole des assurances d’État et l’agence chargée de la sécurité sociale.

Les postes de gouverneurs des provinces ont été abolis en 1998. Les provinces ne disposent pas d’un pouvoir législatif.

En 1949, l’armée est supprimée, ainsi le pays devient l’un des rares États à ne pas avoir d’armée.

Entrée / Séjour

Les ressortissants français n’ont pas besoin de visa pour un séjour inférieur à 90 jours. Il est fortement recommandé de prendre une assurance voyage, maladie, rapatriement.

Depuis le 30 juillet 2007, les autorités costariciennes exigent des voyageurs en provenance des pays suivants (Angola, Bénin, Burkina Faso, Cameroun, République Démocratique du Congo, Gabon, Gambie, Guinée, Liberia, Nigeria, Sierra Léone, Soudan, Bolivie, Vénézuela, Brésil, Pérou, Colombie, Equateur) ainsi que du département de la Guyane, d’être en possession d’un certificat de vaccination contre la fièvre jaune.

Cette vaccination devra être effectuée au moins 10 jours avant l’entrée au Costa Rica. Néanmoins, les personnes qui, dans leur trajectoire vers le Costa Rica font un transit, aussi bien dans un aéroport qu’un port, dans l’un des pays à risque, sont exemptes de présenter ce certificat.

En quittant le Costa Rica par l’aéroport international, une taxe de 26$ par personne est exigée avant embarquement. Cette taxe peut être également acquittée en colons.

Les visites des parcs et musées sont soumises aux tarifs touristes (environ trois fois plus élevés que les tarifs appliqués aux costariciens).

Risques sismiques

De fréquentes secousses sismiques affectent le Costa Rica : il est donc recommandé aux touristes d’informer leurs proches, avant leur départ, sur leur itinéraire, leurs hôtels et leur numéro de téléphone (le pays étant très montagneux, les portables peuvent ne pas être opérationnels dans certaines régions).

Volcan Arenal 
Au printemps 2011, des éruptions significatives ont entraîné des coulées de lave importantes qui pourraient, avec les pluies abondantes, entraîner des glissements de terrain sur les flancs nord et ouest du volcan.
Il est recommandé aux visiteurs de se renseigner sur les itinéraires praticables auprès des bureaux touristiques accrédités.

Le volcan Arenal est considéré comme l’un des 16 volcans les plus actifs de la Terre. Voilà plusieurs années que son activité va décroissante et depuis novembre 2010, il n’a qu’une activité très basse qui consiste en un faible dégazage légèrement visible et quelques coulées de lave. Ce calme relatif doit néanmoins inciter les randonneurs à la plus grande prudence et on ne peut écarter une reprise d’un cycle éruptif dans les prochains mois.

Volcan Turrialba 
En raison de la reprise d’activité du volcan Turrialba, qui s’est traduite par des émanations de gaz toxiques de plus en plus importantes, par des petites éruptions et par des mouvements dans la chambre magmatique, les autorités en ont évacué les abords et y ont interdit la circulation. Un lac acide de 70 m de diamètre s’est d’ailleurs formé dans le cratère actif début juillet 2011. L’activité de ce volcan étant imprévisible, il est fortement recommandé aux touristes d’éviter la zone et l’ensemble du canton de Turrialba.

Numéros utiles

• Ambassade de France : tél. : 22.34.41.67
• Urgence : 911 (police, pompiers, ambulances, Croix-rouge…)
• Institut Costaricien du Tourisme (ICT) : 800.868.7476 (anglais), 800.887.4766 (espagnol). Ces numéros gratuits permettent d’obtenir des renseignements d’ordre touristique ou généraux (que faire en cas de vol, d’accident…).
• Hopitaux
• A San José
• Cliniques privées (le versement d’une caution à l’admission est obligatoire) :
• Clinica Biblica : 25.22.10.00
• Clinica Catolica : 22.46.30.00
• Hospital Cima : 22.08.10.00
• Hôpitaux publics (de la sécurité sociale costaricienne) :
• Hospital San Juan de Dios : 22.57.62.82
• Hospital Nacional de ninos : 22.22.01.22
• Hospital Mexico : 22.62.67.00 (standard), 22.32.61.22
• A Cartago
• Hospital Max Peralta : 25.50.19.98 et 25.50.19.99
• A Heredia
• Hospital San Vincente de Paul : 22.37.59.44
• A Alajuela
• Hospital San Carlos : 24.60.11.76
• A Limon
• Hospital Dr Tony Facio : 27.58.22.22
• Hospital de Guapiles : 27.10.68.01
• A Puntarenas
• Hospital Mosenor Sanabria : 26.63.00.33
• A Liberia
• Hospital Dr Enrique Baltodano : 26.66.00.11
• A Quepos
• Hospital Dr Max Teran Walls : 27.77.09.22
• A Golfito
• Hospital de Golfito : 27.75.00.11
• A Ciudad Neylly
• Hospital Ciudad Neylly : 27.83.41.11